Я на сайте "Мурлыки. ру" нашла интересную статью про вибриссы. Там написано, что вибриссы - это не волосы, а рецепторы. И есть они не только на мордочке, но и на хвосте, и на лапках, выглядят как отдельно взятые волоски.
Но там ничего не говорится об "обгрызании усиков у котят". Но утверждается, что замена вибрисс происходит по одной по мере их стирания и независимо от линьки. И там еще отмечается, что кошка, лишившись вибрисс, очень страдает и может погибнуть...
Цитирую, интересные факты про вибриссы:
[color=rgb(37,37,37);font-family:Arial, Helvetica, sans-serif;font-size:12px;text-align:justify;background-color:rgb(252,238,210);]Основание вибрисс находится в поверхностном слое кожи. Вибриссы хорошо снабжаются кровью - корень чувствительного усика расположен в пузырьке крови, называемом синусом или кровеносной лакуной. К вибриссам подходят ветви лицевого нерва. Малейшие колебания окружающей среды не останутся незамеченными для кошки - даже самое легкое прикосновение к вибриссу передается на корень, где окружающие его нервные окончания мгновенно посылают информацию в головной мозг.[/color]
Усы кошки даже участвуют в формировании сенсорных участков мозга, в которых каждая вибрисса имеет свое представительство как орган чувств.